新疆产出的和田玉、河南南阳产出的独山玉、湖北郧县等地产出的绿松石和辽宁岫岩县产出的岫玉，并称为中国的四大名玉，是中华民族文化宝库中的珍贵遗产和艺术瑰宝。
和田玉 引领玉文化的玉石之王
和田玉，又称和田软玉，在翡翠出现之前，引领了中国几千年的玉文化，是中国古代的玉石之王。
中国是世界上开采和应用软玉最早的国家。据考古发现，早在7000 多年前的河姆渡文化中，就已发现人们使用软玉的痕迹；5000 多年前的屈家岭文化中，就已经出现将软玉制作成鱼的造型。到了明清时代，随着玉雕技术的不断发展，各种软玉制品琳琅满目，已经完全融入到日常生活中，并形成了中国成熟而独特的艺术风格。
和田玉根据产出环境的不同，可以分为山料、山流水及子玉三大类：
山料，又称“宝盖玉”，俗称“碴子玉”，是产于原生软玉矿床的玉石。
子玉，又称“子料”，是从原生矿床自然剥离，经过风化，进入河流中的软玉，一般距原生矿床较远，常赋存于冲击型砂矿中，质量上乘。
“山流水”是介于山料与子玉之间的一种软玉。它是从原生矿床自然剥离的残坡积或冰川堆碛的软玉，一般离原生矿床较近，磨圆度差，有棱角，可见薄的皮壳。青玉：中国传统的青玉为深绿偏灰或绿带黑色。目前市场上常见的青玉为淡青绿色，有时呈绿带灰色。
千年来，中国一直是软玉的著名产出国之一，主要产地有新疆、四川和台湾等。其中，以新疆产出的软玉质量为最优，其产区分别位于昆仑山、天山和阿尔金山地区。
东起且末、西至塔什库尔干的昆仑山地区为新疆软玉的主要产地，已经发现了20 多处的软玉矿点。天山地区的软玉称为碧玉，因产于新疆玛纳斯县境内，故又称玛纳斯碧玉。阿尔金山地区所产软玉，称金山玉，除产少量青玉外，以出产碧玉为主。软玉不仅产自中国，其他一些国家也有产出，其中以加拿大、新西兰、澳大利亚、原苏联等国较为有名。
岫玉 历代的宠儿
岫玉在中国的开发与应用历史悠久，有约万年的历史。考古人员在古人类洞穴遗址中发掘出了3件岫玉制品，证明了在旧石器时代晚期，人类已经发现和利用岫玉，这3件玉器也成为人类最早制作并使用的玉器。因此，岫玉是最早被发现和使用的玉种，且为历代所看重，被誉为“古玉之光，万年瑰宝”。
岫玉的专业名称为蛇纹石玉。蛇纹石玉是一种以纤维状、鳞片状蛇纹石为主的矿物集合体，还含白云石、菱镁矿、绿泥石、透闪石、滑石、透辉石、铬铁矿等多种其他矿物。
蛇纹石玉的产地非常多，不同产地的蛇纹石玉的矿物组分不尽相同，表现在质地、透明度、颜色等特征上，也略有差异。其中，质地坚实而温润，细腻而圆融的，多呈绿色至湖水绿，以深绿、通透少瑕为珍品。
独山玉 “南阳翡翠”很“安全”
独山玉是中国特有的玉石品种，因产在河南省南阳市东北约8000米处的独山而得名，又称为“南阳玉”、“独玉”。优质独山玉色彩鲜艳，质地细腻，致密坚硬，曾被称为“南阳翡翠”。
独山玉是一种黝帘石化斜长岩，其组分矿物较多，主要矿物是斜长石(20 % ～90 %)和黝帘石(5 % ～70 %)，其次为翠绿色铬云母(5%～15%)、浅绿色透辉石(1%～5%)、黄绿色角闪石、黑云母，还有少量榍石、金红石、绿帘石、阳起石、白色沸石、葡萄石、绿色电气石、褐铁矿、绢云母等。
受矿物组分变化的影响，独山玉呈现近30 余种色彩，主要有白、绿、紫、黄(青)、红等几种颜色。其中，杂色独山玉最为常见，占50% 以上，以绿色独山玉的价值为最高，其次为白独玉，紫独玉属于较为稀少珍贵品种。
独山玉等珠宝玉石类制品作为收藏品，有着如字画、家具、瓷器等无法比拟的优势——安全性。这里的安全性，指藏品本身的物理性质和化学性质稳定，如不腐朽、不糜烂、不变质、不变色、不怕潮、不怕火、不怕热等。也正是出于这些考虑，其在珠宝玉石类收藏市场一路升温。
绿松石 享誉海内外
绿松石是四大名玉中最早享有国际盛誉的玉石，是一种十分古老的玉石。在国际上，因绿松石是从波斯经由土耳其传入欧洲的，故人们习惯地称之为“土耳其玉”。
绿松石在国外被视为神奇之物，古埃及和古墨西哥均将它当做护身符。至今，西方人还认为其象征着利与成功，是十二月的生辰石。
在中国，因其形状如松果、颜色多呈蓝绿色而得绿松石之名。它是中国四大名玉中最具宗教色彩的玉石。西藏人认为，绿松石是神的化身，是权力的象征，具有神力。神坛前必须供奉绿松石，以驱邪降福，作护身之用，所以，人们把绿松石镶嵌在了第一个藏王的王冠上。
绿松石的主要矿物组分是绿松石，是一种含水的铜铝磷酸盐类矿物。另外，绿松石常与高岭石、石英、云母、褐铁矿、磷铝石等共生，高岭石、石英、褐铁矿等加入的比例，直接影响绿松石的质量。
绿松石的颜色可分为蓝色、绿色、杂色三大类。在宝石学专业中，以蔚蓝、蓝、深蓝绿色为上品，绿色较为纯净的也可做首饰，而浅蓝绿色的可作为雕刻用石。最好的颜色为天蓝色，其次为深蓝色、蓝绿色、绿色等。
绿松石产地众多，古时绿松石主要产自埃及和伊朗，现在主要来自美国、埃及、伊朗、俄罗斯、中国等地，质量最好的绿松石来自伊朗的比较多。中国的绿松石主要集中于鄂、豫、陕交界处，也就是古代所称的“襄阳甸子”的产地，其中以鄂西北的郧县、竹山县的绿松石矿最为著名。
